GUIDA DI BOTTEGA
Umidità del legno e acclimatazione
Il legno scambia acqua con l’aria fino all’equilibrio. Misura l’umidità, individua il valore adatto e lascialo acclimatare prima del taglio.
Che cosa indica l’umidità del legno
L’umidità del legno è la massa d’acqua contenuta in un pezzo divisa per la sua massa anidra, espressa in percentuale. Il legno fresco può contenere più acqua che sostanza legnosa, ma soltanto l’acqua legata alle pareti cellulari ne modifica le dimensioni. Quando non è stato misurato, il Wood Handbook assume un punto di saturazione delle fibre di circa il 30%; il ritiro inizia al di sotto di questo valore.
Sotto quel punto il legno si ritira quando si asciuga e si rigonfia quando assorbe umidità. Anche dopo l’essiccazione continua a scambiare acqua con l’aria, fino a raggiungere l’umidità di equilibrio (EMC), che dipende soprattutto dall’umidità relativa e, in misura minore, dalla temperatura.
Umidità di equilibrio
Il Wood Handbook riporta l’EMC in funzione della temperatura e dell’umidità relativa. A temperatura ambiente (21 °C), il legno si assesta intorno al 6% con umidità relativa del 30%, al 9% con il 50% e al 16% con l’80%. I decimali indicano soltanto l’andamento: l’EMC reale varia tra essenze e singoli pezzi; il legno che si sta asciugando si assesta un po’ più in alto di quello che sta assorbendo umidità (isteresi).
In ambienti climatizzati con umidità relativa dal 45% al 55%, l’EMC del legno è di circa l’8–10%; nelle regioni fredde, il riscaldamento invernale può portare il legno all’interno intorno al 4% (Wood Handbook, capitolo 10). All’esterno ma al coperto, nella maggior parte degli Stati Uniti il legno oscilla intorno al 12–14%.
| Umidità relativa | Umidità di equilibrio |
|---|---|
| 30% | 6,2% |
| 40% | 7,7% |
| 50% | 9,2% |
| 60% | 11,0% |
| 70% | 13,1% |
| 80% | 16,0% |
| 90% | 20,5% |
L’umidità da raggiungere
Porta il legno alle condizioni dell’ambiente in cui sarà usato. Per falegnameria da interni, pavimenti, mobili e finiture, la tabella 13-2 del Wood Handbook raccomanda una media dell’8% (6–10% nei singoli pezzi) per gran parte degli Stati Uniti, del 6% (4–9%) per il sud-ovest arido e dell’11% (8–13%) per le zone costiere calde e umide. Per rivestimenti e finiture esterni e legno lamellare indica il 12% (9–14%), e il 9% nel sud-ovest arido.
I segati di latifoglie per mobili, pavimenti e falegnameria vengono di solito essiccati al 6–8%; i segati di conifere per intelaiature, a una media del 15%, senza superare il 19% (Wood Handbook, capitolo 13). Il legname da intelaiatura continua quindi ad asciugarsi dopo la posa, mentre quello per mobili può riassorbire umidità in una bottega umida.
Acclimatare il legno in pratica
Un igrometro per legno dà una lettura rapida; il metodo per essiccazione in stufa descritto nel Wood Handbook è il riferimento. Misura più tavole, non una sola: per ottenere una media rappresentativa, la tabella 13-2 richiede di controllare almeno il 10% dei pezzi. Un lotto è probabilmente adeguato se la media si discosta dal valore desiderato di non più di un punto percentuale e ogni pezzo rientra nell’intervallo individuale.
Conserva il materiale dove sarà usato, lasciando circolare l’aria su ogni faccia, e misura di nuovo prima di tagliare. Quando le letture si stabilizzano e rientrano nell’intervallo desiderato, il legno si è acclimatato; tagliandolo prima, trasferisci i movimenti residui ai pezzi finiti.
Una tavola di rovere rosso al 12% viene portata in una stanza a 21 °C e al 40% di umidità relativa, dove la tabella indica un’EMC del 7,7%. Il calo di 4,3 punti restringe una tavola a taglio tangenziale larga 200 mm di circa 200 × 8,6% × 4,3 / 30 ≈ 2,5 mm.
Fonti e riferimenti
- USDA FPL · Wood Handbook (2021), ch. 4: Moisture relations and physical properties of wood
- USDA FPL · Wood Handbook (2021), ch. 13: Drying and control of moisture content and dimensional changes
- USDA FPL · Wood Handbook (2021), ch. 10: Adhesives with wood materials
- USDA FPL · Wood Handbook (2021), ch. 16: Finishing of wood